火車運行過程當中是需要制動的，直接的摩擦車輪可以使得火車停車的制動零件就是閘瓦。

　　閘瓦的制動原理：

　　根據徑向轉向架的特點，使其在制動時不因受單側力而產生擺動，以避免閘瓦磨損自動補償機構對擺動所產生的間隙進行誤補償，初步將此制動單元設計對車輪雙側施力的形式。

　　在這一過程中，制動裝置要將巨大的動能轉變為熱能消散于大氣之中。而這種制動效果的好壞，卻主要取決于摩擦熱能的消散能力。使用這種制動方式時，閘瓦摩擦面積小，大部分熱負荷由車輪來承擔。列車速度越高，制動時車輪的熱負荷也越大。

　　假如是使用鑄鐵閘瓦，溫度可以使得閘瓦融化，就算是使用比較先進的合成閘瓦，溫度也會在400-450度，在這輪踏面的溫度增加到一定的程度，會使得踏面摩擦，出現裂紋或者是被剝離，這樣影響使用壽命，也會影響行車的安全，可見，傳統的踏面閘瓦制動適應不了高速列車的需求。